Phil-O-Blog

Half-Life: The Movie

Gabe Newell, Chef von Valve, hat die sehr eventuelle Möglichkeit angesprochen, dass Valve einen HL-Film selbst produziert. Anscheinend stellen die (sehr geilen) TF2-Meet-Videos eine erste Exploration dieser Idee dar. Aus der Hand geben werden sie die Rechte nicht, was vermutlich eine gute Idee ist; wir wissen ja alle was dann passieren kann.

By the way, hier findet sich eine Liste der 29 besten video game movie adaptations… leider steht bei allen mehr oder weniger negatives dabei. Platz 1 hat Final Fantasy bekommen, der wirklich nicht schlecht ist.

Echtes Tunneling im LRZ-VPN

Das LRZ bietet für Uni-Mitarbeiter die Möglichkeit, auch von außerhalb des Münchner Wissenschaftsnetzes (MWN) über eine VPN-Verbindung auf Uni-interne Dienste zuzugreifen. Der erforderliche Client von Cisco (sowohl AnyConnect als auch der alte VPN-Client) verwendet jedoch standardmäßig Split-Tunneling: Nur Ziele im MWN werden über den Tunnel geleitet, alle anderen Adressen werden direkt geroutet.

Es stellt sich heraus, dass man echtes Tunneling herstellen kann, indem man den Benutzernamen mit einem Ausrufezeichen (!) prefixt. Dies ist auch in der FAQ beschrieben. Danke für den Tip an Ludwig!

ATI Eyefinity / 3 Monitors / DP

So I decided to have a go at the new ATI video cards which have support for three (depending on the model, six) displays, and allow (with Eyefinity) to treat all displays as one big screen, which is great for gaming. However, you need to be aware of the following fact:

You cannot use more than two displays without native DisplayPort input (or an active adapter) for Eyefinity.

There are two DVI connectors on the card, plus one HDMI and one (standard-sized) DisplayPort connector. The HDMI port is shared with one of the DVIs, so it cannot be used for the third monitor. The DisplayPort output can be used for the third monitor, but only if the monitor natively supports DisplayPort or there is an active DP->DVI converter (which costs around 100€). In small print, the ATI product page for the HD 5850 states:

To enable more than two displays, additional panels with native DisplayPort™ connectors, and/or DisplayPort™ compliant active adapters to convert your monitor’s native input to your cards DisplayPort™ or Mini-DisplayPort™ connector(s), are required.

The reasons for this seems to be that timing signals are handled differently in DVI and DP. While DVI includes and requires a clock signal for the display, DP (apparently) does not. Thus, a passive adapter is not enough, the timing signal has to be added as the graphics card itself only has the capability of outputting two timing signals (as someone has stated here, and someone else here).

Anyway, some of the active DP->DVI adapters seem to have issues, too — there is a page for validated dongles and a flickering help page here. Note furthermore that the Eyefinity 6 edition (for six monitors) has the same problems, i.e. also only supports two monitors without DisplayPort.

PS: NVidia has release a similar technology two months ago, which is called NVidia Surround. You need two cards in SLI for it to work, though.

Bin dann mal ne Weile weg.

3 gute Gründe für Home Office

3 gute Gründe, lieber zuhause zu arbeiten als in die Uni zu fahren:

• Die Baustelle. Die Oettingenstraße ist momentan eine einzige Baustelle. Das äußert sich in Lärm (Fenster und Türen werden mitsamt umgebendem Mauerwerk herausgebrochen und neu eingesetzt; neue Kabel- und sonstige Kanäle werden gebohrt; Jalousien werden angebracht), Geruch (Heizkörper und Wände werden neu gestrichen) und Einschränkungen der Arbeitsplätze (Staubschutzwände werden 1,5m vom Fenster entfernt aufgestellt).
• Die Parkplätze. Da das gesamte Gelände für die Baumaßnahmen gesperrt wurde gibt es auch keine Parkplätze mehr. Vor dem Haus kostet ein Tag 6€; im Chinesischen Turm immerhin nur 3€.
• Die Tram-Erneuerung. Zeitgleich hat nun die MVV beschlossen, eine neue Tram vom Effnerplatz nach St. Emmeran zu bauen sowie die Schienen der Tram 17 von der Isar bis Effnerplatz zu erneuern. Das führt zu einer durchgehenden Baustelle auf dem Weg zur Arbeit ab Cosimastraße (= 2/3 des Weges) und einer Komplettsperrung der Straße auf dem Rückweg von der Isar bis Herkomerplatz (= d.h. mittlerer Ring, d.h. noch mehr Stau).

Und zuhause schmeckt auch noch der Kaffee besser. Gut, dass ich eine Webcam gekauft habe.

Algarve 2010

…sind zurück von einem sehr schönen Urlaub an der Algarve (Südliches Portugal). Eine Woche lang ließ sich keine einzige Wolke blicken, dafür umso mehr türkisblaue Strände, bizarre Felsformationen, guter Wein, und Surfbretter.

Die Algarve wird hiermit uneingeschränkt empfohlen!

Lounge Radio

Nice, relaxing background music without ads (except their own) is just a stream away at Lounge Radio. Worth checking out*.

* Hint: The red buttons on the left (outside the actual site content) are, surprisingly, not ads.

Pyro

Without words. And no, it is not about the points (which are of course spectacular ^^).

Mai Tai

Two years ago, I posted about the International Bartenders Association (IBA), which have a list of “official” cocktails on their page, and is cited in Wikipedia for some of the cocktails listed.

I want to draw attention to the fact that the Mai Tai recipe of IBA is really good. I am using Havana Club (3yrs) for the white rum and Appleton Estate V/X for the dark rum. Happy to hear suggestions.

By the way, here are some more recipes for the Mai Tai.

VoD Original+HD

Als Follow-Up meines iTunes-Rants habe ich mir die anderen Video-On-Demand (VoD)-Anbieter in Deutschland genauer angesehen; bis zur Technik bin ich dabei allerdings nicht vorgestoßen, denn im Bezug auf Originalsprachen sieht es eher mau aus. Auch HD scheint ein Problem zu sein (auch bei iTunes).

Ich habe folgende Anbieter gefunden:

Apple iTunes. Hier gibt es Filme in Originalsprache, wenn auch nicht beliebig viele. Man erhält immerhin beide Tonspuren auf einmal, tlw. auch in Dolby Digital. HD-Qualität gibt es hier aber scheinbar nur unter Verwendung von iPad oder Apple TV, nicht auf PC.

Videoload. Alle Filme, die ich hier gefunden habe sind auf Deutsch. Ein Supportmitarbeiter hat am 02. Oktober 2009 in einem Forum geschrieben, dass das verwendete Format (WMV) nur eine Tonspur zulässt (die zudem nur Stereo zu sein scheint). HD-Bildqualität ist separat verfügbar, auch hier offenbar nur auf Deutsch.

Maxdome. Hier gibt es (separat gelistete) Originalversionen, manche davon aber offenbar nur, wenn man ein Abo hat (Beispiel xXx). Mir ist unklar ob man zwischen Deutsch und Englisch wechseln kann; sieht nicht so aus. HD gibt es wohl auch nicht auf dem PC, sondern nur mit Settop-Box.

Videobuster. Hier ist VoD nur Teil des Angebots und nur in “bester DVD-Qualität”. Die VoD-Filmauswahl sieht auf den ersten Blick miserabel aus. Angaben zur Sprache habe ich nicht gefunden, scheint also alles Deutsch und Stereo zu sein.

Alles in allem: Meh. iTunes scheint die beste Lösung zu sein.

Copy Scan File Thing

Wir haben einen wunderschönen Kopierer im Büro. Dieser scannt auch brav, mit Einzug und Doppelseitig, und versendet das Ergebnis per PDF an beliebige E-Mail-Adressen.

Dumm ist nur, wenn das erzeugte PDF zu “groß” für eine einzelne Mail ist, was der Kopierer bei ca. 10 MB beschließt. Dann kommen einzelne E-Mails namens “Part 1/x” mit Attachments “1″, “2″, etc – ohne Endung – an.

Erster Versuch: Outlook 2010 weigert sich schlicht, diese zu speichern (“Cannot save the attachment. The operation failed. An object cannot be found”).

Zweiter Versuch: Thunderbird speichert die Datei ab – leider schlägt der Versuch, diese als PDF zu öffnen, fehl.

Dritter Versuch: Wie sich herausstellt sind die einzelnen Dateien “1″, “2″ etc. einfach in der Mitte binär durchgesägt worden; also mittels copy-Befehl wieder zu kombinieren. Das Ergebnis ist jedoch kein PDF oder ZIP, sondern – man staune – eine komplette E-Mail.

Die Lösung: Man benenne die kombinierte Datei in something.eml um und öffne sie in Thunderbird, um dann das PDF zu extrahieren.

Irre!

Bugs in iTunes

Habe am Wochenende zwei Filme bei iTunes gekauft und direkt angeschaut. Sehr praktisch! Allerdings unglaublich, welche Fehler sowohl im Produkt als auch im Inhalt stecken:

• Pause/Resume gehen nicht – das Bild bleibt stehen, während der Ton weiterläuft. Minimieren, Maximieren, etc. hilft nichts; einmal hat ein Doppelklick auf das Bild funktioniert (wth?), einmal nur ein Neustart.
• Die Timeline funktioniert nur teilweise – dragging&dropping funktioniert wahlweise gar nicht oder nur in 5-Minuten-Blöcken. Am Ende des Films steht sie dann immer noch beim letzten drop point, z.B. bei 33 Minuten.
• Die Standard-Windows-Fernbedienung wird von iTunes (im Gegensatz zu allen anderen Mediaplayern) nicht unterstützt – stattdessen erzeugt ein Druck zB auf Pause die esoterischsten Effekte.

Sehr traurig. Ob diese Bugs alle mit “WORKSFORME” geschlossen wurden? Hier hört es aber nicht auf. Inhaltlich gibts es auch Probleme:

• Jeder Film hat nur genau einen Trailer, obwohl es bei vielen Filmen durchaus mehrere gibt. Das ist umso trauriger als es bei Apple Trailers (außerhalb von iTunes) mehrere zu geben scheint.
• Teilweise (z.B. bei Constantine) ist der Trailer kein Trailer, sondern scheinbar die ersten 3 Minuten des Films.
• Teilweise (z.B. bei Staatsfeind Nummer 1)  ist der Trailer von einem ganz anderen Film.

Hatte mehr erwartet. Kennt jemand bessere Video-On-Demand-Lösungen?

International Talk Like A Pirate Day 2010

WTH, but… only 68 days (September 19) to the International Talk Like A Pirate Day 2010.

Aarrr!!

Nichtraucherschutzgesetz Bayern

Das umfassende Nichtraucherschutzgesetz für Bayern ist mit 61% Stimmen der interessierten Personen beim Volksentscheid angenommen worden.

Mal schauen, wie lange es dauert bis es von der Regierung wieder geändert wird. Gibt es eigentlich einen speziellen Schutz für Volksentscheidsgesetze?

World Cup: 4:0 against Argentina

Perfektes Ergebnis. Besondere Freude natürlich wegen Maradona.